W swojej książce światowej sławy neurolog Oliver Sacks nietypowo traktuje migrenę, chorobę, która dotyka nawet jednej piątej kobiet i sześciu procent mężczyzn. Szczegółowym przybliżeniem tej choroby wszystkim osobom z „bólem głowy” pokazuje, że najprawdopodobniej cierpią na schorzenie neurologiczne, złożone pod wieloma względami, które odgrywa w ich życiu wyjątkową rolę i stanowi pewien ich specyficzny „wyraz”. Migrena z tego punktu widzenia nie jest wrogiem, którego trzeba jak najszybciej się pozbyć. Przeciwnie - jest to życiowo ważne przesłanie organizmu, któremu należy się wsłuchać, zrozumieć je i odpowiednio na nie reagować. Ponieważ migrena charakteryzuje się wieloma różnymi objawami, które mogą znacznie różnić się u poszczególnych pacjentów, zawsze trzeba stosować indywidualne podejście uwzględniające anamnezę pacjenta, historię rodzinną oraz tło biologiczne i psychologiczne. Autor w ciągu życia leczył ponad tysiąc osób z migreną i zapoznał się ze źródłami historycznymi dotyczącymi bólów głowy. W książce czytelnik dowie się szczegółów poszczególnych przypadków oraz okoliczności, które należy brać pod uwagę przy leczeniu tej trudnej do wyleczenia choroby. Czytamy między innymi o częstych mylących objawach doświadczanych przez migreników, na przykład o niezwykłych halucynacjach wzrokowych oraz zniekształconym postrzeganiu przestrzeni, czasu i obrazu ciała, o dziwnych stanach, które znalazły wyraz w wielu dziełach sztuki.