Dziennikarz Carl Streator, który dla lokalnej gazety pisze serię artykułów o zespole nagłej śmierci niemowląt, zauważa, że w miejscach, gdzie do tego dochodzi, zwykle znajduje się książka "Wiersze i rymowanki z całego świata". Na stronie 27 w książce jest pozornie nieszkodliwa rymowanka - kołysanka. W rzeczywistości to szamańska formuła, która po recytacji, nawet w myśli i na odległość, w mgnieniu oka zabija. Carl przypadkowo poznaje Helen, która zajmuje się nieruchomościami - sprzedaje domy, w których straszy. Razem ze swoją asystentką Moną, która okazuje się czarownicą, oraz z facetem o przezwisku Małż, który wcale nie kryje swej wrogości wobec świata i ludzi, wyruszają w podróż. W podróż po Stanach Zjednoczonych, by w bibliotekach niszczyć wszystkie egzemplarze tej kontrowersyjnej książki. Przy tym jednak sami używają rymowanki i zostawiają po sobie zabitych. Carl może cierpieć na kompleks mesjasza, reszta jednak zdecydowanie nie myśli o ratowaniu świata; chodzi im o władzę i pieniądze, chcą kontrolować innych. Z czasem odkrywają, że formuła jest jedynie częścią całej księgi zaklęć, tak zwanego grymuaru, i wówczas stają się bezwzględnymi bestiami. Chuck Palahniuk w powieści operuje hiperbolą i przesadą. Przedstawia wypaczone społeczeństwo zmanipulowanych konsumentów, którzy nie potrafią przeżywać własnego życia, dlatego żyją życiem bohaterów ulubionych seriali telewizyjnych. Ukazuje jednostki, które znajdują się w błędnym kole medialnej rozrywki, oddają się nowoczesnym kultom i różnym zastępczym zajęciom, tylko po to, by nie musieć myśleć o sobie. Nawet w czwartym wydanym po czesku romansie Palahniuk nie zawodzi swoich zwolenników: razem z wyobcowanymi postaciami nie brakuje tu charakterystycznego autorskiego stylu pełnego sarkazmu, czarnego humoru, kąśliwości i wulgaryzmów.