Zwei Wissenschaftler erhoffen sich von der Erforschung eines Vulkans in Äthiopien neue Erkenntnisse zur Erdgeschichte. Die National Geographic Readers Serie ist die erste Sachlektüre-Reihe für den Englischunterricht, die fesselnde Geschichten in Form von Text, Audiomaterial und Film vermittelt. Sie entstand in Kooperation von Heinle ELT und National Geographic. Die Serie bietet faszinierende Geschichten und Fakten aus allen Teilen dieser Erde. Dabei werden exakt die Sprache und die Fähigkeiten entwickelt, die für das Verstehen von Sachtexten benötigt werden. Die Lektüren sind sorgfältig in 8 verschiedene Niveaustufen eingeteilt. Die gesamte Serie basiert auf einem Kernwortschatz der gängigsten englischen Wörter, die immer wieder in den Lektüren vorkommen. Zusätzlich vermittelt ein spezieller Wortschatz die notwendigen Begriffe und Ausdrücke zu den einzelnen Themen. Diese Schlüsselbegriffe sind in jedem Reader in einer eigenen Vocabulary List angeführt. Jeder Reader enthält durchgängig Farbfotos und Illustrationen, integrierte Übungen, ein Glossar am Seitenende, Pre-Reading Activities zur Wortschatzvorentlastung, einen abschließenden Test zur Überprüfung des Textverständnisses und eine Wortschatzliste mit dem Schlüsselvokabular. Alle Lektüren sind wahlweise mit oder ohne Multi-ROM erhältlich. Die Multi-ROM beinhaltet den gesamten Audiotext und das gesamte Videomaterial des jeweiligen Readers. Alle Filme und Hörtexte können in British und American English mit oder ohne Untertitel abgespielt werden.