Astaxanthin je přírodní látka ze skupiny karotenoidů. Karotenoidy jsou látky s výjimečnými antioxidačními schopnostmi, dle studií mnohonásobně účinnější, než vitamín C a E.\nMožná se budete divit, kde je astaxanthin všude obsažen. Tento karotenoid je například v mase lososů, krevet či humrů, ale také v peří plameňáků. Proto jsou tito živočichové dle obsahu astaxanthinu zbarveni do růžova až oranžova. Nejvíce astaxanthinu je však v jednobuněčné sladkovodní řase Haematococcus pluvialis, která se jím chrání před UV zářením. Látka z řas se extrahuje dnes ve velkém, díky mnoha světovým pěstírnám.

A co jsou to karotenoidy? Jde o lipofilní organické látky ze skupiny tetraterpenoidů. Mají výrazné antioxidační účinky. To znamená, že chrání buňky před poškozením nestabilními molekulami kyslíku, tzv. volnými radikály. U rostlin chrání fotosyntetický aparát před poškozením.