Psychologia ma długie dzieje, lecz krótką historię. Jej historia rozpoczyna się bowiem w XVI wieku wraz z terminem psychologia, upowszechnionym dopiero dwa stulecia później przez niemieckiego filozofa Christiana Wolffa (16791754). Z kolei następne sto lat (1889) przyszło poczekać na wyodrębnienie się psychologii jako osobnej dziedziny wiedzy.
Długie dzieje psychologii to natomiast wielowiekowe rozważania o duszy peri psychs de anima. Arystoteles (384 BC 322 BC), autor pierwszego w dziejach traktatu O duszy, wiąże duszę z życiem i przypisuje jej posiadanie wszystkim istotom żywym: roślinom wegetatywną, zwierzętom zmysłową, a człowiekowi rozumną.