Główne dzieło anglo-amerykańskiego antropologa Gregory'ego Batesona stara się, w oparciu o osiągnięcia cybernetyki, teorii systemów i teorii informacji, uchwycić istotę porządku i organizacji świata żywego. Obejmuje całe niezwykłe spektrum zainteresowań naukowych tego autora. Przechodzi od antropologii przez psychologię, biologię i epistemologię aż do kwestii współczesnego kryzysu ekologicznego. W odróżnieniu od innych projektów multidyscyplinarnych wyróżnia go dążenie do precyzyjnych definicji i gruntownego rozwinięcia poszczególnych szczegółów zachowań społecznych i przyrodniczych. Z części antropologicznej warto szczególnie podkreślić rozważania Batesona nad kontrowersyjnym tematem charakteru narodowego. Część psychologiczna stanowi lekturę obowiązkową dla wszystkich psychoterapeutów i innych profesjonalistów zajmujących się komunikacją. Koncept podwójnego wiązania Batesona bowiem definiuje samą istotę patologii komunikacyjnej. Bardzo inspirujące jest także ujęcie alkoholizmu z perspektywy cybernetyki. W części biologicznej najsilniej widoczny jest zainteresowanie Batesona wzorcami i porządkiem w świecie żywym. W swoim pojmowaniu ewolucji przywraca znaczenie kontekstowi cielesnemu w genetycznym wyposażeniu organizmów, wyprzedzając w ten sposób współczesny rozwój epigenetyki. Teksty epistemologiczne stanowią pierwszą próbę syntezy jego myśli, którą rozwinął dalej w książce "Umysł i natura: niezbędna jedność". W ostatniej części poświęconej zagadnieniom ekologii Bateson dochodzi do wniosku, że kryzys ekologiczny, któremu obecnie stawiamy czoła, jest przede wszystkim kryzysem naszego sposobu postrzegania świata - jest konsekwencją błędu w sposobie, w jaki przyzwyczailiśmy się myśleć.