Trzecie wydanie fundamentalnej pracy wpływowego politologa, historyka i byłego sekretarza stanu Stanów Zjednoczonych z 2014 roku, w której autor przedstawia wielowątkowe, oparte na kontekstach historycznych i politycznych spojrzenie na porządek świata. Pokazuje, że korzenie współczesnego ułożenia stosunków międzynarodowych zostały po raz pierwszy sformułowane w Europie Zachodniej niemal cztery wieki temu na konferencji pokojowej w niemieckim Westfalii. Pokój po wojnie trzydziestoletniej odzwierciedlał wtedy pragmatyczne pogodzenie się z realiami i opierał się na wspólnocie suwerennych państw, które kontrolowały swoje wzajemne ambicje poprzez ogólną równowagę sił. System westfalski stopniowo rozszerzył się na cały glob i objął wiele odmiennych cywilizacji i regionów. Autor śledzi przemiany tego systemu równowagi po rewolucji francuskiej i wojnach napoleońskich na kongresie wiedeńskim oraz sposób, w jaki różne części świata radziły sobie z jego fundamentami w kontekście swojej historycznej, politycznej i kulturowej odrębności. Autor poświęca również swą analityczną uwagę kwestiom Bliskiego Wschodu (szczególnie Iranu), różnym koncepcjom równowagi sił w Europie i Azji, zwłaszcza chińskiej „harmonii pod niebem”. Skupia uwagę także na amerykańskich wizjach politycznych, które przestały opierać się wyłącznie na systemie równoważenia, dążąc do osiągnięcia pokoju poprzez szerzenie demokratycznych zasad. Rozważania Kissingera prowadzą do współczesności i poszukują perspektywy porządku światowego na nasze czasy wobec wyzwań takich jak islamizm, rozprzestrzenianie broni jądrowej oraz globalizacja.