W swojej długo wyczekiwanej nowej powieści Bębny jesieni Diana Gabaldon kontynuuje niezwykłą historię Claire i Jamiego Frasera, która zaczęła się od klasycznego Outlandera oraz jego bestsellerowych kontynuacji: Światła kropelki i Wędrowca. Wyrzuceni na brzeg w koloniach amerykańskich, Fraserowie stają przed ponurym wyborem: wrócić do Szkocji dotkniętej głodem i biedą, czy podjąć ryzykowne przedsięwzięcie nowego życia w Nowym Świecie - zagrożonym przez nieubłagane przekonanie Claire o nadciągającej Rewolucji. Jednak góralkowi ryzyko jest wpisane w naturę - podobnie jak w podróżnika w czasie. Ich córka, Brianna, - jak im się wydaje - jest bezpieczna po drugiej stronie niebezpiecznej przyszłości; ich życie należy do nich i mogą je kształtować według własnej woli. Z wiarą w siebie i w drugiego człowieka szukają nowego początku wśród wygnanych szkockich górali z Cape Fear, w żyznych dolinach rzek Kolonii Karoliny Północnej. Nawet w Nowym Świecie jednak Fraserowie odkrywają, że ich nadzieja na spokój jest zagrożona zarówno z zewnątrz, jak i od wewnątrz; przez Koronę Brytyjską oraz przez ciotkę Jamiego, Jocastę MacKenzie, ostatnią z MacKenzie z Leoch. Głód wolności popycha Jamiego ku jedynemu prawdziwemu schronieniu górala: ku górom. I to właśnie tutaj, wreszcie, bez wyzwań dla ich spokoju - poza dzikimi zwierzętami, Indianami i groźbą głodu - Fraserowie zdobywają chwiejne przyczółki na bezdrożach, pewni, że nawet wojna nie zdoła wtargnąć do ich górskiej ostoi. Lecz historia nikogo nie oszczędza, i kiedy Brianna podąża za matką w przeszłość, nawet góry nie mogą uchronić górala. Bowiem Brianna również ma pilną misję: nie tylko odnaleźć matkę, którą utraciła, i ojca, którego nigdy nie poznała, lecz także uratować ich oboje przed przyszłością, którą jedynie ona potrafi zobaczyć.