Na Ziemi nagle pojawiają się pola siłowe, tworzące strefy niedostępne dla ludzi, jednocześnie uniemożliwiające im stosowanie przemocy i niszczenie przyrody. Bronie od atomowych po noże i pięści stają się nagle bezużyteczne, światowa gospodarka zaczyna się załamywać, a rządy na całym świecie tracą swoją władzę. Równocześnie coś zaczyna terraformować Marsa i Wenus, by uczynić je zdatnymi do zamieszkania. To jednak dopiero początek, a potentaci tego świata zdecydowanie nie zamierzają "poddać się bez walki"... Pisarka science fiction Samanta znajduje się na obcej statku kosmicznym, a sztuczna inteligencja sojuszu pozaziemskich supercywilizacji informuje ją, że wybrała ją na swoją rzeczniczkę do kontaktu z ludzkością, której nie pozwolą dalej niszczyć Ziemi ani siebie nawzajem. Ich plan "wychowania ludzkości" przechodzi w kolejne, jeszcze bardziej dziwaczne fazy. Porywający powieść science fiction o pierwszym kontakcie od autora znanego przede wszystkim z sag o Imperium Malazańskim to nie tylko pełna napięcia i akcji opowieść, lecz także refleksja filozoficzna nad sensem ludzkości, jej relacją z własną planetą i kondycją współczesnej cywilizacji. Dzięki entuzjastycznemu odbiorowi czytelniczym stała się bestsellerem i została wysoko oceniona przez krytyków jako nowa klasyka gatunku.