Życiorys Leni Riefenstahl (1902-2003), jednej z najbardziej kontrowersyjnych postaci XX wieku, to opowieść o wielkim talencie i jeszcze większej ambicji, która dowodzi, jak granica między sztuką i pięknem z jednej strony a prawdą i człowieczeństwem z drugiej bywa czasem zatarta. Leni, o imieniu rodowym Helene Amalie Bertha Riefenstahl, urodziła się w Berlinie; jej ojciec był kupcem, brat zginął na froncie rosyjskim. Zaczynała jako baletnica i pragnęła poświęcić się tańcowi, lecz kontuzja kolana przekreśliła jej nadzieje po zaledwie ośmiu miesiącach. Potem zagrała w kilku filmach niemych, aż w końcu, mając trzydzieści lat, została reżyserką filmową. W tym właśnie czasie do władzy dochodzi faszyzm, któremu młoda, ambitna artystka oddaje swój niezaprzeczalny talent i pracowitość. Autor zebrał wszystkie dostępne fakty, które dają mrożące krew w żyłach świadectwo: o jej namiętnym zachwycie Hitlerem już od pierwszego zapoznania się z Mein Kampf, o relacjach z nazistowskimi prominentami, takimi jak Joseph Goebbels, Martin Bormann, Albert Speer czy Julius Streicher, które popchnęły jej karierę, a także o kontakcie z samym Hitlerem, który osobiście pomógł finansować jej filmy. Dokumentuje też jej udział w wykorzystywaniu pracy przymusowej w postaci romskich więźniów z obozu koncentracyjnego przeznaczonych dla Auschwitz. Dwa filmy podpisane jej nazwiskiem, Zwycięstwo woli i Olympia, są powszechnie uważane za najbardziej innowacyjne dokumenty, jakie kiedykolwiek powstały. Są jednak równocześnie wyrafinowaną laurką Trzeciej Rzeszy. Stygmat, który po wojnie przylgnął do jej twórczości i do samej niej, nie udało jej się zetrzeć do końca życia, a jej próba wznowienia kariery reżyserskiej w latach 50. zakończyła się niepowodzeniem. Wykorzystując dotąd nieznane źródła - w tym rozmowy z jej współpracownikami i zaufanymi przyjaciółmi oraz wcześniej nieznane nagranie z udziałem samej Riefenstahl - autor przedstawia znakomitą biografię, która rzuca nowe światło na przeszłość i jednocześnie jest mistrzowską oceną kobiety o oszałamiającym talencie naznaczonego bezwzględną osobistą ambicją.