Książka czołowego czeskiego autora literatury faktu to dramatyczne, czytelnie wciągające dzieło, wzbogacone wieloma dokumentami, świadectwami oraz osobistym śledztwem, ukazujące nie tylko wydarzenia wojenne, lecz także mało znane kulisy tych zdarzeń, które ramowo charakteryzuje podtytuł książki. Autor stawia sobie za cel spojrzeć na temat obiektywnie i bez jednostronnego ideologicznego balastu. Na początku wydarzeń stała wówczas zbrojna próba znacznej części oficerstwa i części opozycyjnych sił politycznych obalenia rządu Frontu Ludowego, wyłonionego w poprzednich wyborach. Wkrótce jednak konflikt wewnętrzny przekroczył granice kraju. Do walki po stronie buntowników zaangażowały się nie tylko broń i żołnierze, lecz także służby specjalne i naciskowa dyplomacja faszystowskich mocarstw Niemiec i Włoch, podczas gdy republikanów wspierał Związek Radziecki i międzynarodowy ruch komunistyczny. Krwawe hiszpańskie preludium, w którym u frankistów i republikanów na przemian następowały porażki i zwycięstwa, stało się próbą sił w skali międzynarodowej, pochłonęło setki tysięcy ludzkich istnień, naznaczone było niewyobrażalnym okrucieństwem po obu stronach walczących - i trwało aż do wiosny 1939 roku. Tej przełomowej daty, po której wkrótce wybuchnie inna wojna: ta z ponurym przydomkiem druga światowa.