Ernst Hans Gombrich (1909-2001) jest bez wątpienia najsłynniejszym i najpopularniejszym historykiem sztuki XX wieku. Szeroka publiczność zna go jako autora Opowieści o sztuce, fascynującego bestsellera, którego nakład na świecie przekroczył sześć milionów egzemplarzy. Był jednak przede wszystkim uznanym badaczem i teoretykiem sztuki, którego inspirujące prace naukowe zasługują na uwagę. Książka Gombrich. Tajemnica obrazu i język sztuki jest przede wszystkim przystępnym i wciągającym wstępem do historii i teorii sztuki. Jej celem nie jest - jak mówił sam Gombrich - dostarczanie czytelnikowi wyliczenia suchych dat, periodyzacji i nieciekawych opisów znanych dzieł, lecz nauczenie go uważnego odbioru obrazów i rzeczywistego zrozumienia historii sztuki. Książka powstała w oparciu o wieloletnie zainteresowanie autora zagadnieniami związanymi z powstaniem i interpretacją dzieła sztuki. Nie ogranicza się jedynie do historii sztuki, lecz porusza również kwestie estetyki, filozofii, psychologii, a także socjobiologii, odwołując się zarówno do znaczących wiedeńskich współczesnych Gombricha, którzy go wpływali (np. filozofa Karla R. Poppera czy etologa Konrada Lorenza), jak i do jego następców zajmujących się psychologią przedstawiania obrazowego. Udana publikacja, określana przez krytykę jako „druga opowieść o sztuce”, wychodzi w piątym wydaniu, tym razem w miękkiej oprawie z kolorowymi reprodukcjami.