Latem 1941 roku, u szczytu wojny na Pustyni Zachodniej, znudzony i ekscentryczny młody oficer David Stirling miał wizję nowego sposobu prowadzenia działań wojennych - uderzania w wroga tam, gdzie najmniej się tego spodziewa; za jego liniami. Pomimo silnego oporu ze strony brytyjskiego dowództwa najwyższego szczebla, sam Winston Churchill udzielił Stirlingowi zgody na werbunek najtwardszych, najinteligentniejszych i najbardziej bezwzględnych żołnierzy, jakich potrafił znaleźć. I tak zaczyna się najsłynniejsza i najbardziej zagadkowa organizacja wojskowa na świecie - SAS. Nieugięci bohaterowie, opierając się na bezprecedensowym dostępie do tajnych archiwów SAS, dotąd niepublikowanych filmowych materiałach i wyłącznych wywiadach z założycielami jednostki, opowiadają niezwykłe historie stojące za tą wyjątkową formacją oraz ogromną cenę zapłaconą za urzeczywistnienie tej wizji. Brytyjska Special Air Service - SAS - była dzieckiem Davida Stirlinga, młodego, niepokornego arystokraty, którego błądzące początki życia kontrastowały z jego niezwykłym strategicznym spojrzeniem. Tam, gdzie większość jego kolegów widziała na mapie afrykańskiego teatru wojny długotrwałe starcia z pustynnymi siłami Rommla, Stirling dostrzegał okazję. Gdyby dysponował niewielką liczbą elitarnie, dobrze wyszkolonych ludzi, mógłby zrzucać ich spadochronami za liniami wroga i niszczyć jego samoloty oraz zapasy. Stirling, wraz ze swoim naturalnym przeciwieństwem - zdyscyplinowanym pedantem Jockiem Lewesem - zebrał przełomową grupę bojową, która zmieni nie tylko równowagę sił w wojnie, lecz także sam sposób prowadzenia działań bojowych. Napotykał znaczny opór ze strony tych, którzy uważali jego taktyki za lekkomyślne lub nie do przyjęcia, lecz w niezwykłych akcjach SAS przeciwko nazistom w Afryce, a potem w Europie, można odnaleźć ziarna niemal wszystkich przyszłych jednostek specjalnych. Książka jest literackim pierwowzorem serialu telewizyjnego "Pluton mizernych".