W 1934 roku w Anglii ukazała się książka zagadek Torquemady. Jej autorem był Edward Powys Mathers (1892-1939), literaturoznawca i niezwykle erudycyjny twórca słownych łamigłówek i różnych językowych wygłupów, który w 1924 roku zaczął dla gazety Observer układać kryptogramy krzyżówkowe. Czytelnicy i rozwiązywacze skarżyli się, że jego zagadki są nierozwiązywalne, lecz kiedy komuś udało się rozwikłać tajemnicę, radość była tym większa. Ostatnie sto stron książki Torquemady zajmowała właśnie powieść detektywistyczna Kainowa szczęka - zbiór ponumerowanych karteczek, które zgodnie ze wskazówką na każdej z nich należy ułożyć w całość, mającą sens. Większe szanse na rozpoznanie, kto i kiedy kogo zamordował, ma osoba o literackim rozeznaniu - Mathers był wyjątkowym znawcą angielskiej poezji i prozy i między innymi przełożył na angielski Baśnie tysiąca i jednej nocy. Dzisiejszy czytelnik ma w porównaniu z tamtymi sprzed prawie stu lat przewagę internetu. Może nie tylko wyszukiwać wersy i literackie odniesienia, których nie znał, lecz nawet dojść do właściwego rozwiązania śledztwa. To jednak nie byłaby żadna zabawa! A Kainowa szczęka jest grą - wyrafinowaną, dowcipną i diabelnie irytującą. Nie trzeba jednak poprawnie ułożyć wszystkich karteczek. Ten, kto ustawi w prawidłowej kolejności trzydzieści, jest dobry. Kto pięćdziesiąt - bardzo dobry. O stu może marzyć tylko najlepszy i najbardziej cierpliwy. Ułożysz powieść detektywistyczną we właściwej kolejności?