Książka stanowi pierwsze całościowe opracowanie biografii Přemysla Šámala (1867-1941) i jego rodziny. Praski adwokat Šámal należał do czołowych osobistości międzywojennego Czechosłowacji. Podczas I wojny światowej został głową tajnej organizacji (tzw. Maffie), a pod koniec października 1918 uczestniczył w rozmowach między przedstawicielami zagranicznego i krajowego ruchu oporu w Genewie. Po powstaniu niepodległej republiki stanął na czele stolicy Pragi, jednak na początku 1919 przyjął ofertę T. G. Masaryka i został szefem jego kancelarii prezydenckiej - przez następne dziewiętnaście lat pełnił funkcję kanclerza prezydentów Masaryka i Beneša i był dyskretnym, lecz kluczowym koordynatorem relacji osobistych oraz sieci wpływów, które z Hradca uczyniły centrum władzy funkcjonujące poza oficjalnymi strukturami politycznymi. Po układzie monachijskim i abdykacji Beneša Šámal zrezygnował z urzędu kanclerza i wycofał się z życia publicznego, jednak nie pogodził się z okupacją pozamonachijskiego Czechosłowacji i już latem 1939 stanął na czele antynazistowskiej, nielegalnej organizacji konspiracyjnej Politické ústředí. Jego rola przywódcza była wprawdzie w dużej mierze formalna i symboliczna (wynikająca z autorytetu byłej głowy Maffii), mimo to w styczniu 1940 został aresztowany przez gestapo i po ponad rocznym cierpieniu w nazistowskich więzieniach, gdzie ciężko zachorował, zmarł 9 marca 1941 w internowaniu w Berlinie-Tempelhof. Tragiczne było także losy rodziny Šámala: jego jedyny syn Jaromír Šámal został rozstrzelany jako zakładnik już w pierwszych dniach operacji przeciwko Reinhardowi Heydrichowi, synowa spędziła cały czas wojny w obozach koncentracyjnych, a wnuki Jiří i Alena zostały oddane na wychowanie do rodziny w Niemczech. Po wyzwoleniu udało się odnaleźć oboje dzieci i wróciły do kraju oraz do matki. Autorzy podczas pisania książki opierali się na współczesnych świadectwach osób z otoczenia Šámala, ale przede wszystkim na zachowanych źródłach archiwalnych - ich wybiórcza edycja jest częścią tego wydania książkowego.