Trzy sławne życia i narodziny kosmopolitycznej kultury

Nowa książka renomowanego autora Orlanda Figesa w porywający sposób opisuje historię kultury Europy XIX wieku. Jej panoramiczna opowieść przedstawiona jest poprzez splecione losy trzech niezwykłych postaci: wielkiej śpiewaczki Pauliny Viardot, jej męża Louisa oraz wybitnego pisarza Iwana Turgieniewa. Ich namiętne, ambitne życia łączyło wiele znakomitych postaci - pisarzy, kompozytorów i malarzy - którzy próbowali odnaleźć swoje miejsce w ekscytującej, prosperującej i naprawdę paneuropejskiej kulturze, która wyłoniła się w wyniku ogromnych zmian gospodarczych i technologicznych. Ta kultura - za pośrednictwem pociągów, telegrafu i prasy - umożliwiła artystom wszelkich dziedzin wymianę pomysłów i jednocześnie zarabianie na życie. Ponadto otworzyła im drogę do podróżowania po całym kontynencie, od Wysp Brytyjskich po carską Rosję. Artyści zaczęli korzystać z dobrodziejstw nowej, kosmopolitycznej epoki.
Książka Europejczycy jest dziełem mistrzowskim Figesa. Poprzez intymne detale i mało znane opowieści, a zwłaszcza z perspektywy Iwana Turgieniewa oraz małżeństwa Viardotów - tego poruszającego i nieco osobliwego trójkąta miłosnego - ukazuje ogromne przemiany historyczne. Wydarzenia, które dziś uznajemy za fundamentalne w dziejach europejskiej wysokiej kultury, ożywają na kartach książki, pozwalając czytelnikowi przeżyć epokę, kiedy te zdarzenia były zupełnie świeże, czas, w którym powstawały wielkie salony.