Jeśli w swoich wcześniejszych książkach Tim Marshall potrafił wyjaśnić politykę światową i opisać lokalne oraz globalne kryzysy współczesności za pomocą geografii, w swojej nowej, nie mniej porywającej książce pozwala czytelnikom zajrzeć w historię, jak również zrozumieć wyzwania dzisiejszego skomplikowanego świata poprzez pozornie marginalny fenomen, jakim są flagi. Flagi od tysięcy lat towarzyszą nam jako potężne symbole naszej dumy, naszych nadziei i naszych marzeń. Machamy nimi, palimy je, maszerujemy pod ich barwami i jeszcze w XXI wieku za nie umieramy, ale także w ich imieniu zabijamy. Czytelnik będzie zaskoczony, co wszystkiego można odczytać z flag, ich historii, a przede wszystkim ze sporów i walk o te narodowe symbole oraz o czym mówią te nacechowane emocjami kolorowe „kawałki materiału”. ***** Książka, podzielona na dziewięć rozdziałów poświęconych Stanom Zjednoczonym, Wielkiej Brytanii, Europie, Bliskiemu Wschodowi, Azji, Afryce, Ameryce Łacińskiej, flagom międzynarodowym i "flagom terroru", nie zajmuje się jedynie "wielkimi" globalnymi tematami, które poruszały i poruszają świat, takimi jak na przykład tożsamość etniczna i religijna, nacjonalizm, islamizm, rywalizacje międzyetniczne czy starcia i konflikty cywilizacyjne obserwowane w wielu miejscach świata. Autor zapoznaje czytelników także z wieloma mało znanymi faktami związanymi z historią flag: dowiemy się na przykład, że jeśli amerykańska flaga jest zbyt zużyta, istnieją dokładne zasady i rytuały przeprowadzenia jej godnego pochówku; że liczba gwiazd na niebieskim tle flagi Unii Europejskiej jest wynikiem przypadku (a być może także szczyptą włoskiego przesądu); że kluczową rolę w rozwoju indyjskiej flagi odegrał sam Mahatma Gandhi, podczas gdy nigeryjska flaga powstała na podstawie rysunku dwudziestoletniego studenta, który odpowiedział na ogłoszenie w gazecie zachęcające do udziału w konkursie na najlepszy projekt flagi dla nowego niepodległego państwa… ***** Tim Marshall w swojej książce łączy dawną historię ze współczesnymi wydarzeniami, wielkie tematy z "anekdotycznymi" opowieściami z historii i pokazuje, co wszystko może oznaczać ów "kawałek materiału" przyczepiony do drzewca i dlaczego potrzebujemy znać stare i nowe flagi, jeśli chcemy lepiej zrozumieć, co dzieje się w dzisiejszym świecie.