Lata dziewięćdziesiąte ubiegłego stulecia były bardzo niezwykłe. Przemiana państw wschodnich, dotąd należących do „bloku wschodniego”, przebiegała w duchu bezprawia, żywiołowego handlu, korupcji i nielegalnych oszustw. Wie o tym także Martin Mahdal, którego osobiste zeznanie trzymasz teraz w rękach. Krótko po rewolucji w 1989 roku rozpoczął handel w Czechach, a później dzięki kontaktom także w państwach Europy Wschodniej, szczególnie na Ukrainie i krajach bałtyckich. Podobnie jak wielu innym przedsiębiorczym osobom, początkowo powodziło mu się dobrze - na wschodzie tanio kupował, a w innych miejscach sprzedawał z zyskiem; brzmi to dziwacznie, ale jednym z jego największych interesów był zakup i sprzedaż rosyjskiej okrętu podwodnego oraz rosyjskich samolotów dla prywatnego biura podróży. Poza tym sprzedawał wszystko, co było dostępne - a po upadku ZSRR było tego naprawdę dużo. Odwaga w podejmowaniu ryzyka ostatecznie pomogła mu zdobyć znaczny majątek. Wszystko mogłoby więc wydawać się w porządku, gdyby… Gdyby lata 90. nie były tak wyjątkowe. Wystarczyło niewiele, a Mahdal stał się ofiarą ówczesnego półświatka i skorumpowanych urzędników. Zaczęło się od natarczywych kontroli urzędu skarbowego, trwało wymuszeniami, a skończyło oszustwem, w wyniku którego trafił do więzienia za rzekome niepłacenie podatków. Dopiero później, po odbyciu kary, dowiedział się, że był jedną z ofiar znanego gangu Berdycha.