W swoich prezydenckich wspomnieniach Barack Obama opowiada historię swojej drogi na stanowisko przywódcy wolnego świata. Opisuje swoje polityczne kształcenie oraz przełomowe momenty pierwszej kadencji w urzędzie prezydenta i prowadzi czytelnika od swoich najwcześniejszych politycznych ambicji, przez przełomowe zwycięstwo w prawyborach prezydenckich w Iowa, aż po historyczną noc 4 listopada 2008 roku, kiedy to został wybrany na prezydenta USA i stał się pierwszym Afroamerykaninem sprawującym najwyższy urząd w państwie. We wspomnieniach ze swojej prezydentury Obama pozwala czytelnikowi zajrzeć do Owalnego Gabinetu Białego Domu, zabiera go w podróże do Moskwy, Kairu czy Pekinu. Można śledzić jego rozważania przy kompletowaniu rządu, w walce ze światowym kryzysem finansowym, przy pokonywaniu przeszkód na drodze do wprowadzenia ustawy o dostępnej opiece zdrowotnej, w sporach z generałami o amerykańską strategię w Afganistanie czy przy zatwierdzeniu operacji „Neptunowe włócznia”, która doprowadziła do śmierci Usamy ibn Ladena. Ziemia obiecana to opowieść o człowieku, który podjął próbę osiągnięcia rzeczy pozornie niemożliwych. Prezydent Obama opisuje, jak radził sobie z faktem, że jako pierwszy Afroamerykanin ubiegał się o urząd prezydenta, stawiał czoła ogromnym oczekiwaniom, a jednocześnie zmagał się z moralnymi dylematami decyzji na najwyższym szczeblu. Otwartym tekstem pisze o siłach, którym musiał przeciwstawiać się w kraju i za granicą, oraz o tym, jak życie w Białym Domu wpłynęło na jego żonę i córki. Ta znakomicie napisana książka oddaje przekonanie Obamy, że demokracja nie jest darem z nieba, lecz musimy ją budować dzień po dniu wspólnie.