Dziesiątki tysięcy lat temu nasz świat się rozdzielił. W jednej wersji nasi przodkowie gatunku Homo sapiens przetrwali i położyli podstawy dzisiejszej nowoczesnej cywilizacji. W drugiej jednak w walce o panowanie zwyciężyli nasi krewni - hominidy gatunku Homo neanderthalensis - i stopniowo wyewoluowali w coś w rodzaju Homo neanderthalensis sapiens z własną kulturą, cywilizacją i moralnością. Jeden z tych nowoczesnych neandertalczyków, fizyk kwantowy Ponter Boddit, „wpadł” podczas nieudanego eksperymentu z komputerem kwantowym do naszego świata, gdzie zostaje skonfrontowany z naszym myśleniem, zachowaniem i sposobem życia. Robert J. Sawyer w powieści Hominidzi, za którą otrzymał w 2003 roku Nagrodę Hugo, skupia się na opisie losów głównego neandertalskiego bohatera i jego relacji z ludźmi, którzy go odkryli i ukrywają przed organami państwowymi, dziennikarzami, ciekawskimi oraz najróżniejszymi dziwakami. Wobec naszego zanieczyszczonego i przeludnionego świata, naszej agresji i skłonności do destrukcji przeciwstawia paralelny świat neandertalczyków - jego dziewiczą przyrodę, racjonalnych i życzliwych mieszkańców oraz doskonale zorganizowaną cywilizację. Stopniowo jednak odsłania też jego mroczne strony i pokazuje, że nie wszystko jest tak proste, jak się początkowo wydawało....