Egipt leży w centrum świata arabskiego. Jego granice, niezmiennie od tysiącleci, przebiegają wśród piasków i mórz, od wieków zaś, aż do 1952 r., krajem tym rządzili cudzoziemcy, którzy przybywali tu z odległych stron. Autor opisuje paradoksy historii Egiptu w swej książce, której pierwsze wydanie miało wielkie powodzenie u czytelników. Omawia w niej dzieje kraju od podboju arabskiego, poprzez czasy mameluków, przyłączenie Egiptu do imperium osmańskiego, eksperymenty liberalne rządów konstytucyjnych na początku XX w., a następnie czasy Nasera i Sadata, na współczesności kończąc. ukryj opis