Touha člověka po zkrášlení těla a oděvu existuje již od pravěku. Podobu evropského šperku předurčila antická civilizace, která byla poučena ve vyspělých technologiích Předního východu, a stala se východiskem pro středověký způsob zdobení. V průběhu dějin se šperk úzce vázal na oděv a jeho podoba se proměňovala se střídáním uměleckohistorických slohů a módních trendů, podle sociálního postavení nositele se však lišil drahocenností materiálu a náročností řemeslného provedení. Kromě reprezentační funkce šperku byla pro člověka podstatná také magická role ozdoby jako ochranného prostředku.
Kniha představuje vývoj artefaktů evropského šperkařství od starověkých kultur až po 20. století ve všech společenských úrovních – od panovnických insignií a aristokratických klenotů až po měšťanské šperky a běžnou bižuterii. Zaznamenává proměny od luxusního solitéru přes sériovou výrobu k unikátnímu šperku navrhovanému uměleckými osobnostmi, k nimž nepatřili jen zlatníci a klenotníci, ale také architekti, sochaři a malíři. ukryj opis