Ernst Lampe, gdański kupiec, przez cały rok - od 24 stycznia 1813 do 2 stycznia 1814 - prowadzi dziennik oblężenia Gdańska przez Rosjan. Notuje to, co widzi i to, co ad hoc zasłyszy od innych, tak jak on zamkniętych w zamkniętym mieście. Na bieżące wydarzenia patrzy okiem cywila, jednak w \"Trudnych dniach Gdańska\" znajdziemy mnóstwo szczegółów, które siłą rzeczy umykały z pola percepcji dowodzącego odcinkiem obrony, bądź ataku, oficera. Tę relację naocznego świadka uzupełnia szczegółowym komentarzem redaktor wydania niemieckiego Kart Lampe. \nPolska edycja, uwzględniając przypisy i suplementy zamieszczone w wydaniu niemieckim, uzupełnia to źródło o szereg istotnych dla historyka, a także ciekawych przyczynków.