Śmierć jest uniwersalna i czeka nas wszystkich. Każda kultura radzi sobie z nią jednak inaczej. W książce Michaela Kerrigana Historia śmierci (The History of Death) możesz szczegółowo zbadać fascynujący temat umierania, wyobrażeń o życiu pozagrobowym oraz obrzędów pogrzebowych w różnych kulturach i społeczeństwach - od dramatycznych średniowiecznych francuskich pogrzebów królewskich po grzebanie żywcem w Sudanie. Od egipskich piramid, przez chińską terakotową armię, aż po misternie zdobione wiktoriańskie mauzolea. Od starożytności, przez zarazy w Londynie, aż po czasy współczesne. Pogrzeby i inne rytuały związane ze śmiercią nie muszą zawsze mieć doniosłego charakteru, jaki znamy. W niektórych kulturach mogą mieć też charakter celebracyjny, hulankowy, a nawet lubieżny. A czy wiesz, że często to nie koniec po pogrzebie? Dowiesz się na przykład, jak to jest mieć zmarłego przodka w salonie albo czasem wybrać się z jego mumią na piknik. Z jednej strony temat śmierci (i tego, co następuje po niej) spowity jest aurą tajemnicy, bo dla wielu z nas śmierć i umieranie to tabu… Ale czy zawsze tak było? Dlaczego, skoro unikamy myśli o własnej śmiertelności lub śmiertelności naszych bliskich jak diabeł święconej wody, stał się on tematem tak wielu dzieł sztuki, zarówno literackich, jak i plastycznych? Co skłania nas do chęci „odtabuizowania” tego tematu i dlaczego tak mocno pobudza naszą wyobraźnię? Odpowiedzi na te i wiele innych pytań podane są w tak sugestywny sposób, że tej książki dosłownie nie będziesz mógł odłożyć. Czy boisz się, że podczas lektury poczujesz strach? Poczujesz zimny oddech śmierci na karku? Będziesz mieć przerażające sny? Być może… Książka jednak jest napisana wciągająco i jednocześnie z wyczuciem, zawiera ponad 100 niezwykłych fotografii i dzieł sztuki przedstawiających śmierć i związane z nią rytuały. Nie jest to oczywiście jedynie mroczne studium. Ponure fakty równoważą interesujące detale z wielu kultur i epok, ukazując, jak poprzez nasz odejście kształtujemy własne życie. O autorze Michael Kerrigan zajmuje się historią, mitologią, sztuką i kulturą wielu różnych krajów, od Indii po Irlandię i od Mongolii po Peru. Współpracował przy The Reader’s Digest Illustrated History of the World (2005-2008) i jest wieloletnim współpracownikiem Times Literary Supplement. Mieszka z rodziną w Edynburgu. O książce napisali: Databáze knih