Erudycyjna, pikantna powieść historyczna o miłości, tożsamości płciowej i wyzwoleniu. Akcja rozgrywa się w dwóch epokach. Współczesna część opowiada o językoznawcy, doktorze Vothie, który po rozstaniu usiłuje się pozbierać i obsesyjnie bada życie Jacka Shepparda, legendarnego złodzieja i uwodziciela z XVIII wieku. Nikt bowiem nie zna prawdziwej historii Jacka - jego zeznań ani przyznań nigdy nie odnaleziono. Aż do chwili, gdy doktor Voth natrafia na zagadkowy dokument zatytułowany "Zpověď lišáka". To rękopis z 1724 roku o sierocie podpisanym jako P., który w wieku dwunastu lat został sprzedany do niewoli, a później stał się odważnym złodziejem i obrońcą praw „potworów” - wilkołaków czy karłów. Jego przeciwnikiem nie jest tylko policja, lecz także szef wszystkich londyńskich drobnych przestępców, który poluje na „potwory”. W ten sposób P. stopniowo staje się Jackiem Sheppardem, jednym z najsłynniejszych i najbardziej poszukiwanych złodziei w historii. Doktor Voth gorączkowo pracuje dniem i nocą nad analizą rękopisu. Nie jest jednak jedynym, kto pragnie odkryć historię Jacka i jego prawdziwą tożsamość. Wkrótce zarówno Jack, jak i doktor Voth zostają wciągnięci w zagadkę tajemniczego spisku, a okazuje się, że ich losy są ze sobą powiązane - i tylko cud może ich ocalić.