Londyn, 1845: sierota Eleonora Beady, wychowana przez ekscentrycznego chirurga Horace’a Crofta, straciła rodziców podczas śmiertelnej pandemii i niewiele wie o zwykłym życiu. Inne młode damy uczone są haftu i malowania kwiatów, Nora doskonali się w zszywaniu otwartych ran i tworzeniu anatomicznych ilustracji z badań sekcyjnych. To czas, gdy kobiety spotykają drastyczne konsekwencje, jeśli zostaną przyłapane na praktykowaniu medycyny, lecz w prywatnej klinice Crofta Nora jest jego najbardziej zaufaną - i oczywiście najskrytszą - asystentką. Aż do przybycia nowego rezydenta chirurga, doktora Daniela Gibsona. Doktor Gibson nie podejrzewa, że urocza, bystra i cicha podopieczna Horace’a jest bardziej wykwalifikowaną i pomysłową chirurg niż on sam. Aby chronić doktora Crofta i jego klinikę przed skandalem i całkowitym upadkiem, Nora musi nauczyć się grać nową, dla niej bardzo trudną do przyjęcia rolę - rolę porządnej młodej damy. Ale każde udawanie ma swoje granice. Nora nie potrafi odwrócić wzroku od cierpienia pacjentów, nawet jeśli oznaczałoby to przyznanie Gibsonowi władzy, by zniszczyć wszystko, nad czym pracowała. A kiedy bierze udział w eksperymencie i odkryciu, które mogłoby na zawsze odmienić dziedzinę, Nora staje przed nierozwiązywalnym wyborem. Czy pozostać niewidzialną i pozwolić mężczyznom wokół przywłaszczyć sobie zasługi za jej pracę, czy wyjść na światło dzienne - nawet jeśli miałoby to zniszczyć ją samą.