Ten zbiór opowiadań uznawanej i nagradzanej autorki wywołał w Wielkiej Brytanii skandal - to wprawdzie zbiór tekstów przeważnie wcześniej publikowanych w prasie, ale tytułowe opowiadanie ukazuje się w tym wydaniu po raz pierwszy. Mantel została za znieważenie brytyjskiej ikony obrywana nieparlamentarnymi atakami, jednak krytycy jakby nie zauważali, że w opowiadaniu pojawia się wprawdzie Margaret Thatcher i pada w jej kierunku strzał z karabinu, lecz Mantel zależy na czymś innym - opisaniu kruchej więzi między niejednorodnymi bohaterami opowiadania. Kruche więzi między ludźmi, zażyłość, która czasem zbliża się do miłości, lecz łatwo może się rozpaść, to zresztą wspólny temat wszystkich opowiadań w tym tomie, choć rozgrywają się one w różnych miejscach i między różnymi aktorami. Hilary Mantel urodziła się w 1952 roku w Derbyshire. Studiowała na Uniwersytecie w Sheffield, pracowała na wielu stanowiskach, oprócz Anglii mieszkała w Afryce i w Arabii Saudyjskiej, a egzotyczne środowisko pojawiło się potem w jej książkach. Pierwszą powieść zaczęła pisać już w 1974 roku; pracowała nad nią pięć lat, a potem odłożyła; ukazała się dopiero w 1991 roku (A Place of Greater Safety). Jej głównymi bohaterami byli przedstawiciele rewolucji francuskiej Robespierre i Danton. Mantel po raz pierwszy badała tu prywatne życie postaci historycznych, podejście, które zastosowała także w powieściach Wolf Hall i Bring Up the Bodies, za które w latach 2009 i 2013 otrzymała prestiżową Nagrodę Bookera.