Tajemniczy podwodny świat fascynował ludzi od wieków. Pierwsze wzmianki o hodowli ryb ozdobnych pochodzą z Dalekiego Wschodu, gdzie wśród arystokracji chińskiej i japońskiej istniał zwyczaj trzymania w oczkach wodnych lub ceramicznych naczyniach złotych rybek. Z czasem hobby to stało się ogólnodostępne i popularne w innych krajach.

Obecnie akwarystyką zajmują się miliony osób na całym świecie, a nieustannie doskonalone możliwości techniczne pozwalają hodować w akwariach nawet bardzo rzadkie i wymagające ryby lub bezkręgowce, tworzyć przepiękne podwodne ogrody lub też odwzorowywać elementy środowiska rafy koralowej.
Wielki atlas ryb akwariowych zawiera opisy ponad 260 najpopularniejszych gatunków ryb słodkowodnych i ponad 140 gatunków słonowodnych. Charakterystyki uwzględniające ich wygląd, zachowania, sposób rozmnażania oraz podstawowe wymagania hodowlane są bogato ilustrowane podglądowymi zdjęciami przedstawiającymi każdy opisany gatunek.