Was ist Kinder- und Jugendhilfe? Diese Leitfrage bildet den Ausgangspunkt unserer Einführung in ein Handlungsfeld, das heute alle jungen Menschen und Familien erreicht. Entlang der sozialpädagogischen Leitthemen Prävention, Schutz und gesellschaftliche Ermächtigung werden Geschichte, Gegenwart und Zukunft der Kinder- und Jugendhilfe in ihren theoretischen Grundlagen, rechtlichen Rahmungen und praktischen Handlungsvollzügen vorgestellt und diskutiert. Die lebensweltlichen Bezüge von Kindern und Jugendlichen bilden hierbei das zentrale Korrektiv. Der Band ist ein Grundlagentext für Ausbildung und Praxis in der Kinder- und Jugendhilfe.