Malowany ptak to głęboko dramatyczna opowieść zajmująca się bezpośrednim związkiem między przerażeniem i okrucieństwem z jednej strony a niewinnością i miłością z drugiej. Pomimo że samo dzieło od momentu wydania w 1965 roku wywoływało i nadal wywołuje silne kontrowersje, zyskało światowe uznanie i wiele prestiżowych nagród literackich. Reżyser Václav Marhoul od 2008 roku poświęcił wszystkie swoje siły na przygotowanie filmu. Kluczowy impuls, motywację do dalszej pracy i potwierdzenie jakości scenariusza przyniosło w maju 2013 roku przyznanie Specjalnego Wyróżnienia Jury w ramach ogłoszenia laureatów nagrody scenariuszowej ScripTeast / Nagrody Krzysztofa Kieślowskiego na festiwalu w Cannes. Ponadczasowe przesłanie o samotnej wędrówce i cierpieniach małego żydowskiego chłopca podczas II wojny światowej nabiera dziś jeszcze większej aktualności. Ostatnie wydarzenia w Europie - kryzys migracyjny, szerzenie ksenofobicznych uprzedzeń i nienawiści bez znajomości faktów - dodatkowo wzmocniły pilność jego przesłania. „Powieść Malowany ptak poruszyła mnie niegdyś, podobnie jak miliony czytelników na całym świecie, do tego stopnia, że w połowie 2008 roku, po ukończeniu filmu fabularnego Tobruk, postanowiłem włożyć wszelkie swoje siły i kunszt, aby zdobyć prawa filmowe właśnie do tego dzieła. Udało się to w końcu,” wspominał początek trudnego projektu Václav Marhoul.