Książka porusza wiele wspólnych wątków w tragicznych losach krajów Ameryki Środkowej: podboje, eksploatacja, opresja, dyktatury wojskowe, przewroty, rewolucje, polityczny chaos. Powtarzają się podobne problemy społeczne: bieda, zacofanie, korupcja, nierówność społeczna. Oczywiście nie traktuje całego regionu jako monolitu. W kolejnych krajach opisuje życie mieszkańców, szuka przyczyn specyficznych układów społecznych, stara się zrozumieć geopolityczne procesy i historyczne uwarunkowania.