Autorka została uhonorowana Nagrodą Nobla w dziedzinie literatury w roku 2015.

Czasy drugiej ręki to zupełnie wyjątkowa książka niezwykłej autorki, laureatki najbardziej prestiżowych rosyjskich, europejskich i amerykańskich nagród literackich. Koniec reżimu komunistycznego i następny rozpad sowieckiego imperium przyniósł jego obywatelom po początkowych nadziejach rozczarowanie, frustrację i dezorientację. Tekst jest mozaiką dziesiątek prawdziwych głosów, które Aleksijewicz zapisała na magnetofon podczas rozmów z najróżniejszymi ludźmi. Opowiadają o tym, jak wierzyli w system radziecki, jak zabijali i umierali dla jego idei, mówią o tajemnicach i okropnościach komunizmu, o stalinowskim gułagu, wojnach, Czarnobylu… Przed czytelnikiem defilują rozmaite losy i poglądy, z których stopniowo wyłaniają się wspólne traumy i obsesje. Bohaterowie książki uważają za kulminację wolnościowego zrywu rosyjskiego społeczeństwa sierpień 1991 roku, kiedy to na ulice Moskwy wyszły setki tysięcy Rosjan, by stanąć naprzeciw czołgom puczystów usiłujących cofnąć demokratyczne reformy ostatnich dwóch lat. Była to chwila wielkich, choć niezbyt konkretnych nadziei, po której nadeszło trzeźwienie. Kapitalizm Rosjanie wyobrażali sobie jako coś w rodzaju wielkiego supermarketu, a nagle pewnego dnia obudzili się w kraju, który należał do trzeciego świata i którego przestali rozumieć. Anarchia i nadejście gospodarki rynkowej przyniosły inflację, bezwstydne grabieże i przestępczość, utratę orientacji, zapaść gospodarczą i korupcję. Czasy drugiej ręki to książka, która oferuje głęboką sondę w rosyjskie społeczeństwo i pomaga zrozumieć jego współczesny rozwój. Skłania czytelnika do zastanowienia się, czym jest Rosja i dlaczego nie jest zdolna do szybszej modernizacji. Dlaczego popularność autokraty Putina utrzymuje się w okolicach 85% i dlaczego 70% Rosjan uważa Stalina za wielkiego człowieka. To książka o tym, dlaczego wielkorosyjski szowinizm nie tylko wciąż żyje, lecz, niestety, staje się coraz bardziej militarny.

Wyjątkowa książka, nagrodzona szeregiem najbardziej prestiżowych wyróżnień (we Francji zwyciężyła w ankiecie magazynu Lire w kategorii Najlepsza książka roku 2013 i zdobyła Prix Médicis 2013, w Niemczech Pokojową Nagrodę Niemieckich Księgarzy 2013, wręczaną na Targach Książki we Frankfurcie; sama autorka wcześniej otrzymała już inne ważne nagrody w Niemczech, Szwecji, Polsce, Francji, Rosji i USA).