Starszy Żyd, młoda arystokratka i biznesmen – uchodźcy, dobrowolni i nie całkiem, wracają w latach pięćdziesiątych z Ameryki do stolicy Austrii, która wciąż jeszcze nie może otrząsnąć się z wojennych wspomnień. Żmudne zabiegi o odzyskanie mienia przez powracających Żydów, próba poradzenia sobie z nazistowską schedą Wiedeńczyków. Stołeczne parki, przedmieścia, teatry, pałace i podmiejskie letniska są sceną, na której odbywa się misterium śmierci, zapowiedzianej w preludium powieści.