Wirtuozerska powieść - pierwszy tom sagi rodzinnej - w której pozorna idylla zderza się z tragiczną historią pierwszych lat XX wieku. 27 stycznia 1900 roku, w dniu czterdziestych pierwszych urodzin cesarza Wilhelma II, Isidora Sternberga i jego rodziny nic nie trapi. Żyją szczęśliwie i nie wiedzą o gromadzących się wokół nich burzowych chmurach. Nie minie jednak wiele lat, gdy na powierzchni harmonijnej sielanki pojawią się pierwsze oznaki zbliżającej się katastrofy... W zamachu ginie Franciszek Ferdynand i wybucha I wojna światowa. Zmienia ona życie Niemców, a w szczególności tych pochodzenia żydowskiego, którzy od nowa porządkują swój świat i rewidują wartości, którymi się dotąd kierowali. Stefanie Zweig otwiera przed czytelnikiem drzwi do niezwykłego świata. Pozornie bliskiego i dobrze znanego, a jednak odległego - do świata, w którym rozgrywa się niezwykle barwne i ciekawe choć i naznaczone trudnymi wyborami życie bohaterów. Dzięki wyobraźni, dbałości o historyczny szczegół i głębokiemu poczuciu człowieczeństwa ta bestsellerowa autorka przedstawia losy żydowskiej rodziny mieszkającej we Frankfurcie do 1933 roku.