Autorka w swojej książce opisuje ogromne wyzwanie, jakim dla niej jest walka z chorobą psychiczną. Ta autobiografia jest jednak głęboko optymistyczna. Autorka doskonale wie, jak to jest być naprawdę szaloną - wierzyć, że twoje myśli potrafią zabijać, że bliscy to oszuści spiskujący przeciwko tobie. Wie, jak to jest, gdy niemal nie możesz zaczerpnąć tchu, gdy jesteś zapchana lekami po brzegi, gdy czujesz, jak twoje „ja” się rozpada, oddala, a w końcu całkowicie znika. Mimo to jest przekonana, że jej diagnoza nie będzie wyrokiem śmierci. W książce opowiada historię długiej walki ze schizofrenią. Biorąc pod uwagę, że musi stawiać czoła atakom psychotycznym, to niewiarygodne, że udało jej się zbudować udaną karierę akademicką. W tej książce stara się zrozumieć swoją chorobę, z którą walczy, a jednocześnie dąży do tego, by zaakceptować ją jako część siebie. Jej zmagania z chorobą psychiczną najczęściej zaczynają się przy zmianach - gdy wyjeżdża z domu, by studiować na uniwersytecie, gdy wraca do domu na wakacje, gdy rozpoczyna karierę akademicką, gdy ma dziś wygłosić wykład na konferencji. Za każdym razem, gdy jest zestresowana, jej choroba się pogarsza. Ucieka przed nią za barykady własnego umysłu; czasem wygrywa, innym razem przegrywa i trafia do szpitala. Chociaż w książce opisywane są trudne rzeczy, ostatecznie nie brzmi ona depresyjnie. Elyn Saks wychodzi z niej jako kobieta zdecydowana, by się nie poddawać pomimo przeciwności - stąd jej nadzieja na przyszłość, która jest tak ważna dla każdego. Potrafi też przekazywać ją innym poprzez swoją pracę - ukończyła prawo i zajmuje się ochroną praw osób chorych psychicznie. *** „Schizofrenia to przerażające słowo - i zbyt często utożsamiamy je z życiem w cierpieniu, izolacji i psychicznym udręczeniu. Nie znam jednak lepszego antidotum na takie stereotypowe postrzeganie tej choroby niż książka Środek rozpada się od wewnątrz, szczegółowe wspomnienia pokazujące, jak osobie chorującej na schizofrenię dzięki lekom, wrażliwemu wsparciu (a w przypadku profesor Saks także psychoanalizie) może udać się prowadzić życie wypełnione twórczą pracą, miłością i przyjaźnią. To najbardziej przystępna i najbardziej optymistyczna autobiografia o życiu ze schizofrenią, jaką kiedykolwiek czytałem.” - Oliver Sacks, M.D. „To autobiografia utalentowanej kobiety cierpiącej na schizofrenię, której historia jest, można powiedzieć, wręcz legendarna… W swojej podróży przez mrok szaleństwa odnajduje światło w wielu zakątkach uzdrawiającego wszechświata… A sama staje się potem jaśniejącą gwiazdą, która dumnie przechodzi między nami i oświetla drogę optymizmem. Dzięki niej jesteśmy dumni z profesji, która jej towarzyszyła. Elyn Saks nie jest pierwszą osobą, która znalazła się na statku w tej strasznej burzy, jednak to właśnie ona w znacznym stopniu przyczyniła się do zmapowania tego męczeństwa.” - The American Journal of Psychiatry „W książce Środek rozpada się od wewnątrz Elyn Saks z precyzją i pasją opisuje cierpienie człowieka żyjącego ze schizofrenią i otwarcie, szczegółowo odsłania świat, który przez długi czas pozostawał niewidoczny. Opowiada, że sama zdołała w obliczu choroby odnieść sukces i świeci jako latarnia nadziei dla tych, którzy również cierpią na psychozę.” - Andrew Solomon, autor książki The Noonday Demon „Elyn Saks miała zaledwie osiem lat, kiedy po raz pierwszy dotknęła ją choroba psychiczna, choć wtedy tylko na krótko. Gdy wyjechała do Anglii, by studiować na Uniwersytecie Oksfordzkim, psychoza wybuchła na dobre i trafiła do zakładu psychiatrycznego. Schizofrenię udało się w miarę opanować dzięki lekom i terapii w formie ‚leczenia rozmową‘. Dzięki temu Saks ukończyła studia magisterskie i zaczęła studia prawnicze na Yale. Wróciła do zakładu psychiatrycznego - tym razem jednak musiała stawić czoła bolesnemu ograniczeniu wolności osobistej. Obecnie jest szczęśliwie mężatką i pracuje jako profesor prawa na Uniwersytecie Południowej Kalifornii. Zyskała przewagę nad swoją chorobą… Jej opisy załamań psychotycznych są porywające.” - Entertainment Weekly (A-) „Wyjątkowa książka Elyn Saks to głos z krainy, o której słyszymy rzadko - z królestwa psychozy. Podobnie jak Girl, Interrupted (Naruszenie) Susanny Kaysen i An Unquiet Mind (Niepokój umysłu) Kay Jamison, dzieło Środek rozpada się od wewnątrz jest pięknie napisanym eposem o młodej kobiecie, która zmaga się z chorobą psychiczną i ostatecznie zwycięża.” - Time.com „Elyn Saks była w piekle i wróciła. W tych jasno napisanych i czasem głęboko niepokojących wspomnieniach Saks opowiada o swoim niemal całe życie trwającym zmaganiu ze schizofrenią, w tym o głosach, różnych wizjach i silnej depersonalizacji… jej opisy są całkowicie trafne, i mrożą krew w żyłach. Jako czytelnicy możemy być wdzięczni, że przeżyła i mogła opowiedzieć nam swoją historię.” - The San Francisco Chronicle „W tych porywających wspomnieniach Saks ukazuje literacki talent do tworzenia postaci, dialogu i napięcia. Ze swojego niezwykłego punktu widzenia - jako ekspertki i jednocześnie osoby dotkniętej chorobą psychiczną - prowadzi czytelnika od początkowego ‚trochę dziwnego zachowania‘ do rozwiniętej psychozy z uczuciami, że człowiek ‚się rozpada, rozlatuje na kawałki, eksploduje‘… Żywo opisuje własne doświadczenia świata, w którym sama jest przerażona, a jednocześnie przeraża innych… Wkład Elyn Saks z pewnością będzie tutaj wyróżniający się.” - Publishers Weekly „Fakty z biografii Elyn Saks są całkowicie wyjątkowe: dyplomy z Oksfordu i Yale, stanowisko profesora na Wydziale Prawa Uniwersytetu Południowej Kalifornii i diagnoza schizofrenii. Do swoich osiągnięć niedawno dodała tę niezwykłą książkę wspomnień. To dzieło wstrząsające utartymi stereotypami i opisujące niezłomną kobietę, dla której mózg jest jednocześnie najlepszym przyjacielem i najgorszym wrogiem.” - Time „Opowieść Elyn Saks jest dramatyczna, opisana w najdrobniejszych szczegółach, otwarta i niezwykle wciągająca. Przesłanie tej książki jest inspirujące i pełne nadziei.” - Library Journal „Inteligencja i zdolność jasnego myślenia pozwalają [Saks] opisać swoje cierpienie z wyjątkową precyzją i wrażliwością… pisze też z poruszającym wzruszeniem, zwłaszcza w fragmentach, w których opisuje uzdrawiającą moc przyjaźni i miłości.” - The Washington Post „[Saks] klarownym i świeżym językiem opisuje, jak poradziła sobie z chorobą dzięki terapii i strukturze wynikającej z dyscypliny akademickiej. Zastanawia się, czy przede wszystkim jest naukową ekspertką i niezależną kobietą, czy pacjentką psychiatryczną, i próbuje zrozumieć, jak to możliwe, że jej największy majątek, czyli własny mózg, może być zarazem jej największym wrogiem. To unikalny, bardzo cenny i przekonujący opis schizofrenii.” - The Lancet