W najwyższym stopniu prezentują technikę wirtuozowską Chopina. Wzorów gatunku dostarczały kompozytorowi klasyczne utwory wiedeńskie oraz modne kompozycje w stylu brillant. Decydujący wpływ wywarło też doświadczenie osobiste, związane z praktyką koncertowej improwizacji na zadane tematy. Tematy wariacji Chopina pochodzą z repertuaru pieśniowego i operowego.
Utwory zostały opracowane przez I. J. Paderewskiego, L. Bronarskiego i J. Turczyńskiego.