Zapoczątkowały nowy gatunek muzyki fortepianowej, w muzyce instrumentalnej nie są znane ballady wcześniejsze. Szeroko zakreślone frazy, narracja muzyczna przyspieszana, zwalniana, kulminująca w wielkich klimaksach, czy przechodząca w patetyczne kody te cechy nadają balladom Chopina szczególny, epicki ton.

Wydanie źródłowo-krytyczne zredagowane przez Jana Ekiera i Pawła Kamińskiego na podstawie rękopisów, kopii zatwierdzonych przez samego Chopina i pierwszych wydań. Jego celem jest przedstawienie twórczości Chopina w autentycznym kształcie.