Brytyjski psycholog, Adrian Lockheart, przybywa do stolicy Sierra Leone, by nieść pomoc ludziom, którzy ucierpieli podczas działań wojennych. W kraju, w którym, prawie każdy obywatel cierpi na zespół stresu pourazowego, nie jest to jednak takie łatwe. Wkrótce Adrianowi zostaje tylko dwoje pacjentów: starsza kobieta Agnes oraz umierający na zwłóknienie płuc profesor uniwersytetu Elias Cole, który opowiada mu historię swojego życia. Cole wspomina pełne optymizmu lata sześćdziesiąte i intensywną, toksyczną miłość do Saffii – żony charyzmatycznego kolegi, którego nienawidził i który na zawsze pozostał dla niego niedościgłym wzorem. Historia staje się coraz bardziej mroczna i w końcu wysłuchujący jej psycholog wbrew woli z terapeuty zmienia się w śledczego.