Rok po wybuchu pierwszej wojny światowej, w czasie gdy kobiety były niedoceniane i krępowane normami społecznymi, Eve Gardiner zapragnęła wyrwać się z konwencji i przyczynić się do wysiłku wojennego swojego kraju bardziej, niż pozwalała na to typowa kobieca rola pielęgniarki. Gdy więc nadarzyła się wyjątkowa okazja, nie wahała się i została szpiegiem. Została następnie wysłana do niemiecką okupowanej Francji, gdzie wyszkoliła ją sama „królowa szpiegów” o pseudonimie Alice, po czym podjęła niebezpieczną rolę w rozległej sieci tajnych agentek, które zdobywały newralgiczne informacje w sercu wrogiego dowództwa.

Druga warstwa historii toczy się w 1947 roku, w czasie zamieszania i echa drugiej wojny światowej. Amerykańska studentka Charlie, która ma wobec życia inne oczekiwania, niż przystało na dziewczynę z jej sfer, nieplanowanie zachodzi w ciążę, lecz brakuje jej męża, co w tamtych czasach było niedopuszczalne. Jej zamożna rodzina postanawia wysłać ją do Europy, gdzie ma pozbyć się swojego „niewygodnego problemu”. Charlie wykorzystuje tę szansę i udaje się do Londynu, stanowczo zdeterminowana, by dowiedzieć się, co stało się z jej kuzynką Rose, która podczas wojny zaginęła w nazistowsko okupowanej Francji. Jedyny ślad, jaki posiada, prowadzi ją do kobiety zgorzkniałej i powoli topiącej się w alkoholu, skrywającej się w zaniedbanym londyńskim domu. Tą kobietą jest nikt inny jak Eve Gardinerowa…