Tři bratři - Lauritz, Oscar a Sverre jsou poté, co jejich otec a strýc zmizí v Severním moři, nuceni opustit malou pobřežní vesničku a pracovat ve velkém městě. Stanou se z jich učni tamějšího provazníka. Jejich řemeslné nadání vzbudí pozornost dobročinného spolku Dobrý úmysl, po jejichž záštitou mají být vzděláváni jako stavitelé mostů a železnic na univerzitě v Drážďanech ukryj opis