Bernhard Schlink zdobył światową sławę powieścią Předčítač (Vorleser, 1995). Na płaszczyźnie tragicznego związku miłosnego w interesujący dla czytelnika sposób poruszył temat niemieckiej winy za zbrodnie II wojny światowej. Historia młodego chłopaka zakochanego w znacznie starszej kobiecie, o której mrocznej nazistowskiej przeszłości dowiaduje się dopiero później, została przetłumaczona na trzydzieści siedem języków i zekranizowana. Film o tym samym tytule w 2009 roku był nominowany do pięciu Oscarów, a odtwórczyni głównej roli kobiecej Kate Winslet zdobyła Oscara dla najlepszej aktorki. Bernhard Schlink urodził się w 1944 roku koło Bielefeldu w Nadrenii Północnej. Studiował prawo, mieszka i pracuje jako prawnik w Berlinie i Nowym Jorku. W latach osiemdziesiątych wszedł na scenę literacką powieściami kryminalnymi (Gordyjski węzeł, Oszustwo Selba i Sprawiedliwość według Selba), w których przedstawił znudzonego prywatnego detektywa Selba, zmagającego się z narodowo-socjalistyczną przeszłością swojej ojczyzny i własną. Do gatunku kryminalnego powrócił jeszcze w 2001 roku powieścią Selbova vražda. Międzynarodowy sukces osiągnął powieścią Předčítač (Vorleser, 1995). W swojej kolejnej książce Powrót (Die Heimkehr, 2006), której polskie tłumaczenie ukazało się w wydawnictwie PROSTOR w 2007 roku, połączył porywającą, niemal kryminalną opowieść z motywem odkrywania i rozliczania się z nazistowską przeszłością. Tematy miłosne Schlink opracował w zbiorze opowiadań Liebesfluchten (2000), które rok później wyszły po czesku pod tytułem Útěky z lásky (PROSTOR 2001).