Cztery kwartety to poetycka medytacja o byciu w czasie, wieloznaczna, misternie skonstruowana kompozycja, która należy do szczytów światowej poezji. W czterech wzajemnie powiązanych częściach - Burnt Norton, East Coker, The Dry Salvages i Little Gidding - w symbolicznych obrazach i licznych aluzjach do myśli wschodniej i zachodniej splatają się tematy duchowe, filozoficzne i osobiste; przez całą poezję przenika motyw nieuchwytności chwili obecnej, która jest i nie jest, nie ma ani początku, ani końca. Martin Hilský (*1943) jest czołowym czeskim anglistą i tłumaczem, profesorem literatury angielskiej na Wydziale Filozoficznym Uniwersytetu Karola. Jest laureatem wielu nagród, wśród których wyróżniają się Nagroda Josefa Jungmanna, Państwowa nagroda za twórczość translatorską oraz Order Imperium Brytyjskiego. Oprócz kompletnego dzieła Williama Shakespeare’a przetłumaczył i opatrzył obszernymi komentarzami szereg innych gigantów literatury anglojęzycznej, jak D. H. Lawrence, J. Steinbeck, J. M. Synge - a także T. S. Eliot. T. S. Eliot (1888-1965) jest przez wielu uważany za największego anglojęzycznego poetę XX wieku. Jego twórczość poetycka i krytyczna stanowi ucieleśnienie literackiego modernizmu, jednocześnie jednak wywodzi się z głęboko przeżytej, przemyślanej i wyjątkowo refleksyjnej tradycji literackiej, sięgającej przez angielskich metafizycznych poetów i twórczość Dantego aż do wielkich tekstów starożytnych. W 1948 roku otrzymał Nagrodę Nobla w dziedzinie literatury.