Francoise-Marie Aroueta, tedy Voltaira, není třeba představovat – byl to vynikající básník a dramatik, svobodomyslný filosof, šlechetný, ale zároveň ješitný a mstivý člověk. Jeho duch byl stejně neklidný jako jeho život, který se stal podkladem pro četné biografie. V této výjimečné knize se však britská spisovatelka Nancy Mitford zabývá Voltairovými literárními a filosofickými úspěchy jen okrajově. Představuje nám francouzského myslitele především prostřednictvím jeho šestnáctiletého vztahu k půvabné a vzdělané markýze du Chatelet. „Božská Emilie“ se stala jeho Múzou a věčnou inspirací, ale i nesmiřitelným protivníkem ve chvílích prudkých střetů. Neobyčejný vztah těchto dvou vyhraněných osobností se odehrává za vlády francouzského krále Ludvíka XV., tedy v době, kdy bylo naprosto běžné vydržovat si milenky a milence (ostatně sám panovník měl za metresu kupříkladu slavnou madame de Pompadour, která značně ovlivňovala dění na dvoře). Nancy Mitford se svým tradičním nadhledem a suchým humorem provádí čtenáře šestnácti lety, které sám Voltaire zřejmě považoval za nejzajímavější období svého života, a představuje nám jeho prostřednictvím celou řadu významných osobností francouzských dějin