Román z prostředí lékařského výzkumu věnovaný problému rizika při experimentech s halucinogenními drogami.\nHarvardský lékař, odborník na neurochirurgii, se seznámí s mladou zdravotní sestrou, pocházející z rodiny ženy, odsouzené v 17.století při honech na čarodějnice. Lékař se domnívá, že příčinou podivného jednání tehdejších odsouzených mohl být určitý druh plísně z obilí, podobný námelu. Ve starém domě odebere vzorky plísně a podrobí je experimentu, který vede k objevu léku proti depresím. Nový lék však při pokusech prokáže i zcela neočekávané drastické účinky, jejichž obětí se stane samotný vědec.