Tetralogia "Genialna przyjaciółka" oczarowała czytelników niemal na całym świecie i wzbudziła zasłużoną uwagę krytyki literackiej. Teraz w opakowaniu upominkowym, w atrakcyjnym wydaniu, w kartonowych okładkach i w promocyjnej cenie. Peryferyjna neapolitańska dzielnica Luzzatti (w tekście jednak jej nazwa nigdy nie pada), lata pięćdziesiąte XX wieku. To właśnie tam i wtedy zaczyna się historia jednego kobiecego przyjaźni. Jej narratorką jest Elena, która już jako starsza kobieta wspomina swoje życie, które - o ile sięga pamięć - zawsze było kształtowane przez silną osobowość genialnej Lili. Sama z kolei odgrywa kluczową rolę w losie Lili; w jej oczach to ona jest tą genialną przyjaciółką. Fundamentem ich skomplikowanej relacji jest próba odnalezienia się w świecie zdominowanym przez mężczyzn, którego konwencjonalne granice są dla nich równie krępujące jak granice ich dzielnicy pełnej hipokryzji i przemocy. Czytelnik w powieści poznaje nie tylko dwie protagonistki, ale i cały mikrokosmos neapolitańskiej dzielnicy powiązany gęstą siecią konwencji i namiętności. Narratorka prowadzi nas przez przemiany włoskiego społeczeństwa w drugiej połowie XX wieku, jednak tematem przewodnim całej serii pozostaje przyjaźń wzajemnie odmiennych bohaterek, ukazana z aż bezwzględną szczerością jako system "połączonych naczyń", jako bolesne zwierciadło, jako dożywotnia rywalizacja, jako trwała więź, która często dławi.