Dwanaście lat temu Su-min wybrała się na romantyczny wypad na odległą południowokoreańską wyspę. Przed sobą miała studia uniwersyteckie, właściwie całe życie. A potem tajemniczo zniknęła prosto z plaży. Czy jest martwa? Jej siostra Jenna nigdy nie potrafiła pogodzić się z taką myślą. I teraz w tej sprawie skontaktowało się z nią CIA, prosząc o współpracę. W tym samym czasie u pani Mun, sześćdziesięcioletniej rolniczki z północnokoreańskiej prowincji Rjanggang, dzieje się coś bardzo dziwnego. Na polu znajduje spadający balon z południowokoreańską pomocą. Kilka rzeczy sprzedaje w pobliskim mieście, gdzie odkrywa w sobie nieoczekiwany talent handlowy. Niebawem z prostej kobiety staje się prosperującą przedsiębiorczynią, a następnie także rzeczniczką lokalnego dysentu. W stolicy życie wysoko postawionego północnokoreańskiego dyplomaty zaczyna zmierzać w zupełnie przeciwnym kierunku. Jego brat aspiruje do urzędu w najbliższym kręgu Drogi przywódcy Kim Czong Ila, ale najpierw trzeba udowodnić, że przez trzy pokolenia cała rodzina jest ideologicznie nienaganna. Tajna policja jednak znalazła informacje, które mogą bardzo szybko zrujnować kariery, a co za tym idzie, same byty obu rodzeństwa. Życia wszystkich trzech bohaterów splatają się w sposób, którego nikt by się nie spodziewał, i prowadzą do przerażającego i - tak - śmiertelnego finału. Autor korzysta z własnych doświadczeń zdobytych podczas pobytu w Korei Północnej, a w jego opisie na kartach książki ożywa historia, która być może właśnie teraz gdzieś na Półwyspie Koreańskim ma miejsce.