Struś jest największym żyjącym ptakiem i jednocześnie najszybszym ptakiem lądowym; może osiągać prędkość do 70 km/h (uciekając przed drapieżnikiem) lub biegać z prędkością 50 km/h przez godzinę, co czyni go najszybszym dwunożnym zwierzęciem na świecie. Jest nielotny. Strusie zazwyczaj ważą między 90 a 130 kg, chociaż odnotowano samce ważące nawet do 155 kg. Struś ma najdłuższą szyję wśród ptaków. Podczas wydawania charakterystycznego stłumionego krzyku górna część nagiej szyi nadyma się. Aby chronić oczy przed kurzem i piaskiem, strusie mają też trzecie powieki - migotkę, która zamyka się poziomo od wewnętrznego kącika oka do zewnętrznego. Krąży przekonanie, że w obliczu zagrożenia chowają głowę w piasku, jednak nie jest to prawda. Żywią się przede wszystkim nasionami, trawą, owocami, kwiatami, a okazjonalnie także owadami, takimi jak koniki polne. Ponieważ struś nie ma zębów, połyka kamyki, które pomagają mu miażdżyć pokarm w żołądku. Może mieć ich naraz nawet do 1 kg. W przeciwieństwie do większości ptaków struś nie ma wola, a jego kątnica (jelito ślepe) ma długość 71 cm. Kilka dni może przetrwać bez wody, korzystając z wody z metabolizmu i pożywienia. Struś jest typowo społecznym ptakiem, żyjącym w wędrownych grupach liczących od 5 do 50 osobników. W pierwszym roku życia pisklęta rosną o 25 cm miesięcznie. Po roku życia młody struś waży około 45 kg. Strusie mogą dożyć nawet 75 lat.