Denken und Reden über Herrschaft, Politik und Staat haben als elementare Voraussetzung Grundkenntnisse der Geschichte. Dieses Studienbuch der politischen Geschichte des Altertums will solche Grundlagen vermitteln und dabei in erster Linie praktischen Zwecken dienen: dem Nachlesen und Nachschlagen ebenso wie dem systematischen Studieren. Doch sei angemerkt, daß es in der Wissenschaft weder eine geschlossene communis opinio über dieses Grundwissen der politischen Geschichte gibt, noch eine solche erstrebenswert wäre. Auch historische Grundkenntnisse sind revidierbar und hypothetisch, wenn Erkenntnisstreben und Zweifel und nicht ideologische Gläubigkeit unseren Blick leiten.