Rozsah medicíny se v posledních několika desetiletích rozšířil tak, že zahrnuje nejen\nzdravotní problémy jednotlivců, ale i komunit. Zdraví je nezbytné pro socioekonomický\nrozvoj společnosti jako celku.\nSociální lékařství je socio-medicínská disciplína zaměřená na charakteristiky,\ndynamiku a determinanty zdraví obyvatelstva a na zdravotnické systémy, které\npomáhají chránit, udržovat a zvyšovat úroveň lidského zdraví. Sociální lékařství studuje\nzdraví a nemoci v populaci, jejich determinanty a poskytování zdravotní péče.\nCílem sociálního lékařství je přispět ke zdraví obyvatelstva, definovat zdravotní\nproblémy a potřeby, identifikovat prostředky, kterými lze tyto potřeby uspokojit, a\nzhodnotit, do jaké míry tyto zdravotnické služby a další činnosti tyto potřeby naplňují.