Román začíná v Íránu, který vynakládá miliardy dolarů na rozvoj jaderného programu. Izrael již nehodlá déle spoléhat na to, že tuto nebezpečnou činnost zastaví mezinárodní společenství, a proto zorganizuje výzvědnou akci, která s ohledem na svou složitost a troufalost nemá v dějinách obdoby. Po útoku zůstane uprostřed druhého největšího íránského města radioaktivní sarkofág a rozsáhlé zamořené území. Rozzuřená íránská vláda veřejně obviní Izrael a Spojené státy a požaduje odškodné. Nabubřelý prezident Íránu však ve skutečnosti touží po tom, aby Američané a Izraelci zaplatili krví. Do hry vstupuje Mitch Rapp, špičkový americký expert na boj proti terorismu. Rapp si dobře uvědomuje, že zdání klame, a tak vidí příležitost i v situaci, kdy Íránci hrozí zabitím tisíců Američanů. Přesvědčí prezidenta Joshe Alexandera, aby schválil riskantní operaci, která íránské vládě zasadí další citelnou ránu a přivede zemi na pokraj revoluce. V souladu s plánem se ředitelka CIA Irene Kennedyová vydává do oblasti na schůzku se s ukryj opis